Primeiros passos

Andarilho de empurrar sim, andarilho com assento não

A diferença não é de marca nem de preço: é de biomecânica. No andarilho com assento o bebé fica pendurado num tecido, empurra com a ponta dos pés e avança sem sustentar o próprio peso. Não treina o equilíbrio — o aparelho substitui-o —, favorece andar em bicos de pés e dá-lhe acesso a velocidade e a alturas que o seu desenvolvimento ainda não controla. Por isso as principais sociedades de pediatria o desaconselham e nalgum país está mesmo proibido.

O andarilho de empurrar faz precisamente o contrário: o bebé põe-se de pé, sustenta o seu peso, agarra a pega com as duas mãos e caminha. O carrinho apenas fornece um ponto de apoio à frente que pode ir largando à medida que ganha segurança. É um apoio transitório, não um substituto.

O que ver antes de comprar um andarilho de empurrar

• Base larga e com peso. Se o carro tomba ao apoiar-se, o bebé cai e perde a confiança. A estabilidade é o critério número um.
• Travão ou rodas com resistência. Sem travão, o carro dispara ao primeiro empurrão e o bebé vai atrás. Muitos modelos de madeira têm um parafuso regulável para travar as rodas: ao início, apertado.
• Altura da pega. As mãos devem ficar à altura do peito, não acima dos ombros. Se o bebé tem de se esticar para cima, desequilibra-se para trás.
• Que sirva para mais coisas. Os andarilhos multifunção têm encaixes, ábaco ou engrenagens na frente, por isso usam-se sentado antes de andar e de pé depois. Prolongam muito a vida do produto.

Do carrinho ao brinquedo de arrasto

Quando a criança já anda sozinha, empurrar deixa de ser interessante e começa outra fase: arrastar. Um animal com um cordel atrás obriga a olhar para trás enquanto se avança para a frente, e isso é bastante mais complexo do que parece. É preciso manter o equilíbrio rodando o tronco, calcular o espaço e antecipar o obstáculo que não se está a olhar.

É também um jogo com muita carga simbólica — o animal "é" um animal de estimação que o segue — por isso liga-se naturalmente ao jogo simbólico. E dá muito jogo para a linguagem: nomear, chamar, dar ordens ao animal, descrever para onde vai.

Perguntas frequentes sobre os primeiros passos

Com que idade os bebés começam a andar?

O intervalo normal é amplo: a maioria entre os 11 e os 15 meses, e continua a considerar-se dentro do esperado até aos 18. Antes há uma fase de se pôr de pé agarrado aos móveis e deslocar-se de lado, que é a que realmente prepara a marcha.

Os andarilhos fazem mal ao bebé?

É preciso distinguir. Os andarilhos com assento, em que o bebé vai sentado lá dentro, são desaconselhados pelas sociedades de pediatria: não favorecem a marcha, associam-se a quedas e podem fomentar o apoio em bicos de pés. Os andarilhos de empurrar, que o bebé agarra estando de pé, não têm esse problema porque a criança sustenta o próprio peso e caminha a sério.

A partir de quando se pode usar um andarilho de empurrar?

Quando o bebé já se põe de pé agarrando-se aos móveis e dá passos laterais, normalmente por volta dos 9-12 meses. Antes disso não lhe serve. Ao início convém ter as rodas travadas para que o carro não lhe fuja.

É melhor que o bebé ande descalço?

Em casa e sobre superfície segura, sim: o pé descalço recebe informação do chão e os músculos trabalham mais, o que ajuda a formar o arco plantar. O calçado de sola rígida reserva-se para a rua, e convém que seja flexível e leve, não um sapato "de sustentação".