Contos

Que livro para cada idade

• 0-6 meses. Alto contraste a preto e branco, páginas de tecido ou cartão grosso, algo que faça barulho. Nesta idade o livro é um objeto sensorial: o interesse está no som e na textura, não no desenho.
• 6-12 meses. Livros de texturas e abas grandes, livros de banho, livros com som ao carregar. Começa o gesto de virar a página, que é motricidade fina pura.
• 12-24 meses. Imagens de objetos do dia a dia reconhecíveis, uma palavra por página, abas e rodas. É a etapa em que o livro começa a gerar vocabulário a sério.
• 2-3 anos. Histórias muito curtas com estrutura repetitiva e previsível. A repetição não aborrece a criança: é justamente o que lhe permite antecipar e participar.

Porque o livro é a melhor ferramenta de linguagem que existe

Ler com um bebé não é ler: é conversar sobre um livro. E é essa diferença que produz o efeito na linguagem. Quando um adulto aponta, nomeia, espera, repete o que o bebé balbucia e acrescenta mais uma palavra, está a fazer estimulação da linguagem no sentido mais literal, sem que pareça.

O livro traz algo que a conversa normal não tem: vocabulário descontextualizado. No dia a dia falamos do que está à frente — a comida, o banho, o casaco. Um livro permite falar de um elefante, do mar ou da lua, coisas que não estão na cozinha. Esse vocabulário alargado é um dos melhores preditores do desenvolvimento linguístico posterior.

Três coisas que resultam melhor do que ler o texto tal e qual: apontar e nomear em vez de ler de seguida; fazer pausas para o bebé responder com o que tiver, mesmo que seja um som; e deixá-lo mandar, se quiser ficar na mesma página, ficar ali.

O conto como âncora da rotina de sono

A história antes de dormir faz um trabalho que nada tem a ver com a leitura: marca o fim do dia. É o sinal de que acabou o movimento e começa a calma, e resulta porque acontece sempre no mesmo sítio, à mesma hora e com a mesma sequência.

Para cumprir esse papel convém que seja curta, conhecida e com final tranquilo, e que se leia com luz quente e voz baixa. Os conta-histórias em áudio têm aqui uma vantagem concreta: permitem que a criança ouça uma história sem ecrã e sem precisar de um adulto a ler, o que dá margem quando há mais do que uma criança em casa.

Perguntas frequentes sobre livros para bebés

Com que idade se pode começar a ler a um bebé?

Desde o nascimento. No início o que o bebé capta não é o conteúdo mas a voz do adulto, o ritmo e a proximidade. Por volta dos 3-4 meses começa a reparar nas imagens de alto contraste, e por volta dos 6 meses já quer manipular o livro sozinho.

O que é um livro sensorial?

Um livro que além de imagens oferece estímulos táteis e sonoros: texturas para tocar, materiais que fazem barulho, espelhos, abas, sons. Está pensado para a fase em que o bebé explora com as mãos e a boca, e é o que mantém a sua atenção antes de a história significar alguma coisa.

O meu bebé só morde os livros, estou a fazer algo mal?

Não, é exatamente o esperado. Antes do ano a boca é mais uma ferramenta de exploração, tão legítima como as mãos. Por isso convém ter livros de tecido, de cartão grosso ou de banho nesta fase, e deixar os de papel para mais tarde.

Os conta-histórias em áudio servem para a linguagem?

Ajudam na compreensão oral, na atenção auditiva e no vocabulário, e têm a vantagem de não terem ecrã. Dito isto, não substituem a leitura partilhada: o que mais impacto tem na linguagem é a interação com um adulto que aponta, pergunta e espera resposta. O áudio é um bom complemento, sobretudo na rotina de dormir.