Primi passi
Ci sono due oggetti molto diversi che spesso finiscono sotto la stessa parola. Uno è il girello con seggiolino, in cui il bebè sta seduto dentro e si sposta con i piedi: i pediatri lo sconsigliano da anni. L’altro è il carrello primi passi, che il bambino afferra per il manico e spinge camminando con le proprie gambe. Qui trovi soltanto il secondo.
Troverai carrelli primi passi in legno con base stabile e giochi da trainare, per quando cammina già: è la fase successiva.
Fa parte della stimolazione motoria del bebè, viene dopo il gattonamento e prosegue in su ruote.
Carrello da spingere sì, girello con seggiolino no
La differenza non è di marca né di prezzo: è di biomeccanica. Nel girello con seggiolino il bebè resta appeso a un tessuto, spinge con la punta dei piedi e avanza senza sostenere il proprio peso. Non allena l'equilibrio — l'attrezzo lo sostituisce —, favorisce il cammino sulle punte e gli dà accesso a velocità e altezze che il suo sviluppo non controlla ancora. Per questo le principali società di pediatria lo sconsigliano e in alcuni Paesi è addirittura vietato.
Il carrello da spingere fa esattamente il contrario: il bambino si alza in piedi, sostiene il proprio peso, afferra il manico con entrambe le mani e cammina. Il carrello offre solo un punto di appoggio anteriore, che potrà lasciare via via che acquista sicurezza. È un supporto temporaneo, non un sostituto.
Cosa guardare prima di comprare un carrello primi passi
- Base larga e pesante. Se il carrello si ribalta quando il bambino si appoggia, cade e perde fiducia. La stabilità è il criterio numero uno.
- Freno o ruote frenate. Senza freno il carrello parte alla prima spinta e il bambino finisce dietro. Molti modelli in legno hanno una vite regolabile per frenare le ruote: all'inizio, stretta.
- Altezza del manico. Le mani devono restare all'altezza del petto, non sopra le spalle. Se deve allungarsi verso l'alto, si sbilancia all'indietro.
- Che serva ad altro. I carrelli multifunzione hanno incastri, abaco o ingranaggi sul davanti, quindi si usano da seduti prima di camminare e in piedi dopo. Allungano molto la vita del prodotto.
Dal carrello al gioco da trainare
Quando il bambino cammina già da solo, spingere smette di essere interessante e inizia un'altra fase: trainare. Un animale con la cordicella dietro obbliga a guardare indietro mentre si avanza in avanti, e questo è parecchio più complesso di quanto sembri. Bisogna mantenere l'equilibrio ruotando il tronco, calcolare lo spazio e anticipare l'ostacolo che non si sta guardando.
È anche un gioco con forte carica simbolica — l'animale "è" un cucciolo che lo segue — quindi si collega naturalmente al gioco simbolico. E offre molti spunti di linguaggio: nominare, chiamare, dare ordini all'animale, raccontare dove va.
Domande frequenti sui primi passi
A che età i bambini iniziano a camminare?
L'intervallo normale è ampio: la maggior parte tra gli 11 e i 15 mesi, e si considera ancora atteso fino ai 18. Prima c'è una fase in cui si alza in piedi aggrappandosi ai mobili e si sposta di lato: è quella che prepara davvero il cammino.
I girelli fanno male al bambino?
Bisogna distinguere. I girelli con seggiolino, in cui il bebè sta seduto dentro, sono sconsigliati dalle società di pediatria: non favoriscono il cammino, si associano a cadute e possono favorire l'appoggio sulle punte. I carrelli da spingere, che il bambino afferra stando in piedi, non hanno questo problema perché sostiene il proprio peso e cammina davvero.
Da quando si può usare un carrello primi passi?
Quando il bebè si alza già in piedi aggrappandosi ai mobili e fa passi laterali, di solito verso i 9-12 mesi. Prima non gli serve. All'inizio conviene tenere le ruote frenate perché il carrello non gli scappi.
È meglio che il bambino cammini scalzo?
In casa e su superficie sicura, sì: il piede scalzo riceve informazioni dal suolo e i muscoli lavorano di più, il che aiuta a formare l'arco plantare. La calzatura con suola rigida si riserva alla strada, e conviene che sia flessibile e leggera, non una scarpa "di sostegno".