Calma e emocional

Porque é a garrafa sensorial o objeto central

Parece um enfeite e é uma ferramenta com uma lógica muito concreta. Quando uma criança está transbordada não consegue ouvir razões: o sistema que processa a linguagem está ocupado. O que consegue fazer é olhar para algo que se move devagar.

A purpurina a cair demora entre um e três minutos a assentar, e esse tempo não é casual: é aproximadamente o que o corpo precisa para descer da ativação aguda. A criança não tem de perceber nada nem contar até dez. Só olha, e enquanto olha, a respiração acompanha sozinha o ritmo lento do que vê.

Tem ainda uma vantagem prática que se agradece numa sala de vinte e cinco: é autoexplicativa. Não é preciso um adulto a orientar. A criança pega nela, agita e espera. Quando a purpurina assentou, costuma estar pronta para voltar.

Há-as com ritmos diferentes — as de óleo caem muito mais devagar que as de água — e as auditivas juntam som ao movimento, úteis para quem precisa de mais entrada sensorial para se envolver.

Como se monta um cantinho que se use mesmo

A maioria dos cantinhos da calma monta-se em setembro e está vazia em novembro. O que separa os que aguentam:

O sítio. Tem de estar à vista do adulto mas fora da passagem, e com um limite físico claro — uma estante, um tapete, um canto — para que se note quando se está lá dentro.

Poucos objetos e sempre os mesmos. Três ou quatro coisas fixas valem mais do que um cesto cheio. A previsibilidade faz parte do efeito.

Poder ir sem pedir autorização. Assim que é preciso levantar a mão para ir, o cantinho passa a ser uma gestão do adulto e perde a função, que é precisamente aprender a regular-se sozinho.

Que o adulto também o use. Ver-te a pegar na garrafa e a respirar um minuto ensina mais do que qualquer explicação.

O que pôr além das garrafas

• Luz que mude devagar. Um candeeiro de lava ou um ponto de luz quente marca o espaço e baixa a ativação por si só.
• Fotoimagens de emoções com caras reais. Para apontar como se está quando falta a palavra. Penduradas à altura da criança.
• Álbuns ilustrados. Leem-se a frio, não em pleno conflito, e sem rematar com moral da história.
• Algo com peso ou textura. Um tapete, um peluche com lastro. A pressão profunda organiza o corpo mais depressa que as palavras.
• Um personagem sonoro com histórias curtas, para quem se acalma melhor a ouvir do que a olhar.

Perguntas frequentes

O que é uma garrafa sensorial e para que serve?

É um recipiente transparente fechado com água, óleo e elementos que caem devagar — purpurina, lantejoulas, contas. Ao agitá-la, o conteúdo demora entre um e três minutos a assentar. Esse tempo de observação tranquila ajuda a baixar a ativação sem instruções verbais, que é precisamente o que uma criança transbordada não consegue processar.

A partir de que idade se pode usar?

Desde um ano como objeto de observação e a partir dos dois ou três já com intenção de regulação. Em bebés usa-se supervisionada, mais como estimulação visual do que como calma. Convém verificar sempre que o fecho está bem selado.

O cantinho da calma é o mesmo que a cadeira de pensar?

Não, e confundi-los é o que mais o estraga. A cadeira de pensar é uma consequência imposta pelo adulto depois de um comportamento. O cantinho da calma é um recurso onde a criança vai por iniciativa própria e de onde sai quando quer. Se for usado como castigo, deixa de ser um espaço seguro e as crianças deixam de lá ir.

Quanto espaço é preciso?

Menos do que se pensa. Um metro quadrado com um tapete, um ponto de luz e uma prateleira chega. O que importa é ter um limite visível e estar fora da passagem, não ser grande.