Calma ed emotivo

Perché la bottiglia sensoriale è l'oggetto centrale

Sembra un soprammobile ed è uno strumento con una logica molto precisa. Quando un bambino è in piena escalation non può ascoltare ragioni: il sistema che elabora il linguaggio è occupato. Quello che può fare è guardare qualcosa che si muove lentamente.

Il glitter che scende impiega dall'uno ai tre minuti a depositarsi, e quel tempo non è casuale: è più o meno quello che serve al corpo per scendere dall'attivazione acuta. Il bambino non deve capire niente né contare fino a dieci. Guarda e basta, e mentre guarda il respiro si adegua da solo al ritmo lento di ciò che vede.

Ha inoltre un vantaggio pratico che in una classe da venticinque si apprezza: è autoesplicativa. Non serve un adulto che guidi. Il bambino la prende, la agita e aspetta. Quando il glitter si è depositato, di solito è pronto a tornare.

Ce ne sono con ritmi diversi — quelle a olio scendono molto più lentamente di quelle ad acqua — e le uditive aggiungono suono al movimento, utili per chi ha bisogno di più input sensoriale per agganciarsi.

Come si allestisce un angolo che venga davvero usato

La maggior parte degli angoli della calma si allestisce a settembre ed è vuota a novembre. Cosa distingue quelli che reggono:

Il posto. Deve essere a vista dell'adulto ma fuori dal passaggio, e con un confine fisico chiaro — una libreria, un tappeto, un angolo — perché si veda quando si è dentro.

Pochi oggetti e sempre gli stessi. Tre o quattro cose fisse valgono più di un cesto pieno. La prevedibilità fa parte dell'effetto.

Potersi andare senza chiedere il permesso. Appena bisogna alzare la mano per andarci, l'angolo diventa una gestione dell'adulto e perde la sua funzione, che è proprio imparare a regolarsi da soli.

Che lo usi anche l'adulto. Vederti prendere la bottiglia e respirare un minuto insegna più di qualsiasi spiegazione.

Cosa mettere oltre alle bottiglie

• Una luce che cambi lentamente. Una lampada lava o un punto di luce calda delimita lo spazio e abbassa l'attivazione da sola.
• Fotoimmagini delle emozioni con volti reali. Per indicare come si sta quando manca la parola. Appese all'altezza del bambino.
• Albi illustrati. Si leggono a freddo, non nel pieno del conflitto, e senza chiudere con la morale.
• Qualcosa con peso o consistenza. Un tappetino, un peluche zavorrato. La pressione profonda organizza il corpo più in fretta delle parole.
• Un personaggio sonoro con storie brevi, per chi si calma meglio ascoltando che guardando.

Domande frequenti

Cos'è una bottiglia sensoriale e a cosa serve?

È un contenitore trasparente sigillato con acqua, olio ed elementi che scendono lentamente — glitter, paillettes, perline. Agitandola, il contenuto impiega dall'uno ai tre minuti a depositarsi. Quel tempo di osservazione tranquilla aiuta ad abbassare l'attivazione senza istruzioni verbali, che è esattamente ciò che un bambino in escalation non riesce a elaborare.

Da che età si può usare?

Dall'anno come oggetto di osservazione e dai due o tre anni già con intenzione di regolazione. Nei lattanti si usa sotto supervisione, più come stimolazione visiva che come calma. Conviene sempre verificare che la chiusura sia ben sigillata.

L'angolo della calma è la stessa cosa della sedia del pensatoio?

No, e confonderli è ciò che più lo rovina. La sedia è una conseguenza imposta dall'adulto dopo un comportamento. L'angolo della calma è una risorsa a cui il bambino accede di propria iniziativa e da cui esce quando vuole. Se lo si usa come punizione, smette di essere uno spazio sicuro e i bambini smettono di andarci.

Quanto spazio serve?

Meno di quanto si pensi. Un metro quadrato con un tappeto, un punto luce e una mensola bastano. Conta che abbia un confine visibile e che sia fuori dal passaggio, non che sia grande.