La terapia miofunzionale lavora sui muscoli che muovono labbra, lingua, mandibola e velo palatino: gli stessi che intervengono nel parlare, masticare, deglutire e respirare. Quando uno di essi non svolge la sua funzione, tutto il resto ne risente a catena.
Qui è raccolto il materiale che serve al logopedista per intervenire su quella catena, organizzato per quello che ci si fa.
Valutare prima di intervenire. In esplorazione e diagnosi ci sono gli strumenti di misura: calibro, matita dermografica e protocolli per registrare il punto di partenza.
Stimolare il tono. La vibrazione risveglia la muscolatura prima dell’esercizio; l’elettrostimolazione lavora su gruppi muscolari precisi e il bendaggio neuromuscolare mantiene lo stimolo tra una seduta e l’altra.
Allenare la funzione. Masticazione per la mandibola, labbra, lingua e altro per le prassie e respirazione per il pattern respiratorio.
Riabilitare. Deglutizione e alimentazione per il bambino in terapia, disfagia per l’adulto e l’anziano, e laringectomia per la riabilitazione dopo l’intervento.
Correggere e armonizzare. Abitudini viziate e generalizzazione per la suzione digitale e la respirazione orale, ed estetica facciale e termoterapia.
Che cos'è la terapia miofunzionale
È l'area della logopedia che si occupa delle funzioni oro-facciali: respirazione, suzione, masticazione, deglutizione e linguaggio. Non tratta l'articolazione dei suoni isolatamente, ma il sistema muscolare che le rende tutte possibili.
Un esempio lo spiega meglio di una definizione. Un bambino che respira con la bocca tiene la lingua bassa e in avanti invece che appoggiata al palato. Con gli anni quella postura modifica il palato, altera il morso, cambia il pattern deglutitorio e finisce per incidere su come pronuncia alcuni suoni. Il problema non è nato nel linguaggio: è nato nella respirazione.
Come scegliere il materiale secondo la fase
Valutazione
Senza misura non c'è progresso dimostrabile. Il calibro e la matita dermografica permettono di registrare le ampiezze e di ripetere la misurazione settimane dopo nelle stesse condizioni.
Preparazione del muscolo
Vibrazione e termoterapia si usano prima dell'esercizio, non al posto dell'esercizio. Preparano il tessuto perché il lavoro attivo renda di più.
Lavoro attivo
Qui entrano i tubi da masticazione, gli esercitatori linguali e labiali e gli strumenti per le prassie. È la parte che produce il cambiamento.
Mantenimento tra le sedute
Il bendaggio neuromuscolare e gli esercizi assegnati per casa sostengono quanto ottenuto quando il paziente non è davanti.
Terapia miofunzionale nei bambini e negli adulti
Nei bambini il fuoco è sullo sviluppo: abitudini di suzione che persistono, respirazione orale, deglutizione atipica, difficoltà di masticazione. Il materiale tende a essere più piccolo e più ludico.
Negli adulti il fuoco è riabilitativo: disfagia dopo un ictus, esiti di chirurgia, paralisi facciale, o il lavoro estetico e di tono. Cambia la misura, cambia il protocollo e cambia il ritmo.
Domande frequenti
Serve una formazione specifica per usare questo materiale?
Per il materiale di valutazione e di esercizio attivo, la formazione da logopedista è sufficiente. Elettrostimolazione e bendaggio neuromuscolare richiedono formazione specifica: sono tecniche con controindicazioni.
Si può usare a casa del paziente?
Buona parte sì, con indicazione del professionista. I tubi da masticazione e gli esercitatori sono pensati per lavorare anche fuori dalla seduta.