In famiglia

Cosa rende un gioco adatto a età diverse

Non è essere "per tutte le età", che è quello che c'è scritto su quasi tutte le scatole. Sono tre meccanismi precisi, e conviene saperli riconoscere perché stanno già sulla scatola:

Che l'abilità misurata non dipenda dall'età. La velocità di reazione, la vista o la memoria visiva sono distribuite abbastanza equamente: un bambino di otto anni batte il padre con naturalezza. Il vocabolario, il calcolo o la strategia invece dipendono dagli anni, e lì l'adulto stravince o deve farsi battere.

Che ci sia abbastanza fortuna. La fortuna livella senza che nessuno debba fingere. Un gioco a fortuna zero è un gioco in cui vince sempre il più bravo, e con un bambino di sette anni non regge.

Che i turni siano brevi. Se una partita dura tre minuti, chi perde rigioca subito. Se dura un'ora, chi sta perdendo passa cinquanta minuti sapendo che perderà.

I tre formati che non sbagliano mai

• Rapidità e osservazione. Trovare qualcosa prima degli altri. È il formato più livellante che esista e quello che regge meglio le età miste.
• Domande a squadre. Mescolando le generazioni nella stessa squadra, così il bambino porta quello che sa e l'adulto quello che sa. Funziona molto meglio dell'uno contro uno.
• Carte. Stanno in tasca, si tirano fuori al bar o in treno e si giocano in cinque minuti.

Cosa succede davvero mentre si gioca

Vale la pena dirlo anche se sembra ovvio: un gioco da tavolo è una delle poche situazioni in cui una famiglia si guarda in faccia per un po' di seguito. E per un bambino con difficoltà di linguaggio o di attenzione è il miglior contesto di lavoro che esista, proprio perché non lo sembra.

In una partita bisogna aspettare il turno, seguire una regola, tollerare la sconfitta, leggere la faccia dell'altro e raccontare quello che succede. Sono tutti obiettivi di una seduta di logopedia o di terapia occupazionale, e qui accadono da soli.

Un consiglio pratico: che l'adulto giochi sul serio. Farsi battere si nota sempre, e toglie al bambino l'unica cosa che rende una vittoria degna di questo nome.

Domande frequenti

Quale gioco da tavolo funziona con bambini e adulti insieme?

Quelli di rapidità e osservazione, perché misurano qualcosa che non migliora con l'età. Anche quelli di domande, se si gioca a squadre miste. Meglio evitare la strategia pura e i giochi di vocabolario quando ci sono bambini piccoli: lì l'adulto vince sempre.

Quanto deve durare una partita in famiglia?

Tra i 15 e i 20 minuti. È la durata che permette di giocare infrasettimana e non solo la domenica, ed è quella che fa venir voglia di rigiocare a chi ha perso. I giochi lunghi si comprano con entusiasmo e si aprono due volte l'anno.

Da che età si può giocare in famiglia?

Dai 4 o 5 anni con giochi molto semplici di fortuna e colori, e dai 6-7 con quasi qualsiasi gioco breve. Prima dei 4 il problema non è capire le regole: è aspettare il turno e accettare di perdere.

I giochi da tavolo aiutano lo sviluppo del linguaggio?

Molto, e in modo naturale. Obbligano a chiedere, protestare, negoziare, spiegare una regola e raccontare com'è andata, tutto con motivazione vera. Per questo si usano tanto in logopedia: il bambino parla perché vuole vincere, non perché glielo si chiede.