Memoria e attenzione
Le funzioni esecutive sono il direttore d’orchestra del cervello: ciò che permette di fermarsi prima di rispondere, tenere a mente un’istruzione mentre si fa altro, cambiare strategia quando la prima non funziona e organizzare i passaggi di un compito. Non si insegnano spiegandole; si allenano usandole.
Qui trovi giochi che le mettono in moto in modo naturale: memoria di lavoro, controllo inibitorio, attenzione selettiva, flessibilità cognitiva e pianificazione.
Fa parte delle aree di sviluppo e si collega a udito e linguaggio.
Le tre funzioni esecutive di base, e quale gioco allena ciascuna
- Memoria di lavoro. Tenere informazioni in mente mentre ci si opera: ricordare dov'era la carta, seguire una consegna in tre passaggi, fare un calcolo a mente.
- Controllo inibitorio. Frenare la risposta automatica. È ciò che permette di aspettare il turno e di non dire la prima cosa che viene in mente. Lo allenano i giochi di rapidità con regole che cambiano.
- Flessibilità cognitiva. Cambiare criterio in corsa. I giochi in cui si classifica prima per colore e poi per forma la richiedono di continuo.
Da queste derivano quelle di livello superiore — pianificazione, organizzazione, problem solving — che compaiono nei giochi di strategia.
Perché il gioco da tavolo allena meglio di una scheda
Un gioco da tavolo richiede le tre funzioni insieme e sotto pressione sociale: bisogna ricordare le regole, aspettare il turno, adattarsi a ciò che fa l'altro e reggere la sconfitta. Una scheda allena una cosa sola, senza pressione e senza motivazione.
E c'è un fattore decisivo in seduta: il bambino vuole continuare a giocare. Questo permette molte più ripetizioni di qualsiasi compito diretto, e le funzioni esecutive migliorano solo con ripetizione ed esigenza crescente.
Aspettative realistiche: cosa migliora e cosa no
Meglio essere chiari. Le evidenze sul training cognitivo dicono con buona coerenza che si migliora nel compito allenato e che il trasferimento ad altri compiti è limitato. Giocare molto a memory rende bravissimi a memory; non rende automaticamente studenti migliori.
Ciò che questo materiale offre, e non è poco: pratica reale dell'attesa, della sconfitta, del seguire regole e del sostenere l'attenzione in un contesto dove il bambino vuole stare. Per molti bambini con ADHD è inoltre un'esperienza rara — un'attività in cui riescono bene.
Il trasferimento migliora quando lo si rende esplicito: nominare la strategia durante il gioco e poi richiamarla in un'altra situazione è ciò che trasforma la pratica in apprendimento.
Domande frequenti
Cosa sono le funzioni esecutive?
L'insieme dei processi che permettono di dirigere il proprio comportamento verso un obiettivo: memoria di lavoro, controllo inibitorio, flessibilità cognitiva e, su queste, pianificazione e organizzazione. Maturano lentamente fino all'adolescenza inoltrata.
Questi giochi servono per l'ADHD?
Aiutano ad allenare abilità concrete e offrono situazioni di successo. Ma non sono un trattamento e il trasferimento è limitato se non si lavora anche nel contesto reale.
Come scelgo il livello giusto?
Che il bambino vinca all'incirca una partita su tre. Se vince sempre non allena nulla; se perde sempre, molla.
Quanto tempo per seduta?
Partite brevi e ripetute rendono più di una seduta lunga. Dieci o quindici minuti con due o tre partite dello stesso gioco funziona bene.